Het hof van assisen neemt kennis van de criminele zaken. De criminele zaken zijn de zaken met betrekking tot:
1°de misdrijven waarop een straf van niveau 8 is gesteld;
2°de doodslag, bedoeld in de artikelen 96 tot 100 van het Strafwetboek;
3°de foltering met de dood tot gevolg, bedoeld in artikel 118 van het Strafwetboek;
4°de aantasting van seksuele integriteit en verkrachting met de dood tot gevolg, bedoeld in artikel 139 van het Strafwetboek;
5°de gijzeling met de dood tot gevolg, bedoeld in artikel 228 van het Strafwetboek.